La Peste Negra, el papa Gregorio IX y el bulo de la gran masacre de gatos en la Edad Media

No es raro encontrar en blogs y redes sociales que los gatos fueron perseguidos en la Edad Media por culpa de la Iglesia. Los que defienden este bulo (¡hay quienes señalan a varios papas!) afirman incluso que estos animales fueron exterminados, y que dicha persecución felina sería la causante de la Peste Negra. 

Se puede decir que el bulo comienza con Donald W. Engels tras su publicación en 1999 de su obra "Classical Cats: The Rise and Fall of the Sacred Cat", donde, sin poner fuentes y datos, escribe que los gatos y sus dueñas fueron masacrados tras la bula de Gregorio IX, "Vox in Rama".

Pero...

Un poco de historia:

En 1233, el papa Gregorio IX escribe una bula,  "Vox in Rama", dirigido al rey Enrique VII de Alemania, donde describe un culto donde se adoraba al demonio. Será el clero alemán quien ponga en aviso sobre esta secta que supuestamente realizaba aquelarres en Marburgo. El papa nombrará inquisidor a Konrad von Marburg, cuya actuación será bastante injusta y severa. 

La bula se incluyó en el "Liber Decretalium" o "Liber extra": escritos canónicos que contiene las cartas de los papas desde 1227 a 1241.

En la bula el papa describe, simplemente, un rito iniciático donde hay sapos que los neófitos deben besar en las ancas y en la boca, así como tragar su saliva. A continuación aparece un hombre de aspecto pálido y ojos negros, al que también deben besar. Tras un banquete aparece la estatua de un gato negro con la cola erguida, que cobraría vida, y al que también deben besar en las nalgas. Entonces se apagaban las velas y se mantenía relaciones sexuales, tanto heterosexuales como homosexuales. Cuando las luces se encienden aparece un hombre que tiene la mitad inferior del cuerpo parecido al de un gato.

(Del libro de Paul B. Pixton)

(Del artículo de Leonardo Martínez Arias)

Para más información aconsejo este  enlace: Vox in Rama audita est.

Y en este otro enlace (proporcionado por Jose desde Twiter) podemos leerlo completo: Monumenta Germaniae Historica.

Por tanto, en la bula no hay condenada ni una orden para exterminar a los gatos.

Y tampoco he encontrado noticias de época donde se citen matanzas masivas de gatos en Europa durante 100 años, recordemos que la gran Peste Negra tiene lugar en 1348.

Bibliografía:

• Benedictow, Ole J.: La Peste Negra, 1346-1353: La historia completa.
• Fiore, Mario A.: Dalla Vox in Rama.
• Gómez Bargués, María de los Ángeles: Sobre la bruixa i la bruixeria.
• Kieckhefer, Richard (2011): European Witch Trials: Their Foundations in Popular and Learned Culture, 1300-1500.
• Ludwig Gieseler, Johann Carl: Ecclesiastical History, Volumen 2.
• Martínez Arias, Leonardo: De lo demoníaco a lo abyecto. 
• Pregesbauer, Helga: Irreale Sexualitäten? Zur Geschichte von Sexualität, Körper und Gender in der europäischen Hexenverfolgung.
• Pixton, Paul B.: The German Episcopacy and the Implementation of the Decrees of the fourth lateral concuncil, 1216-1241. Volumen 1215.
• Sánchez-David, Carlos E.: La muerte negra. “el avance de la peste”.
• Smith, Thomas W: The Use of the Bible in the Arengae of Pope Gregory IX’s Crusade Calls.
• Rivera Domínguez, Ligia: La representación del Diablo en la literatura oral.
• Slocum, Kay B.: Sources in medieval culture and history.
• Stathakopoulos, Dionysios: Pestilential complexities: understanding medieval plague.
• Annales Ecclesiastici ... Continuati ab Odorico Raynaldo et ..., Volumen 13
• CATS, THE BLACK DEATH AND A POPE
• Peste neumónica.
• Tipos de peste.
• Peste en el siglo XXI